而里耶远离楚国的政治文化中心,距离秦帝国也有几千里地,同时在史料当中,人们找不到有关于里耶古城的任何记载,当地的居民也不知道历史上是否存在过古城。因此,楚国和秦国有没有可能在大山深处建立城池,专家们也提供不了答案。
2002年3月,一座巨大的水利工程将在酉水河上开工建设,里耶镇临河的一段将被淹没。这件事引起了文物部门的重视,龙京沙作为湘西自治州的田野考古专家,带队来到里耶镇,沿着酉水河流域展开文物调查。
在偏僻的大山深处,为什么能够出土一万枚的秦简?所有的答案只有等待承载秦简的古城出现,而这个神秘的古城又会在哪里呢?
2002年5月,在里耶镇小学操场的下方,人们终于发现了一座深埋地下两千多年的古城。
里耶古城临酉水河而建,形式、结构和布局都很讲究。南北长210米,东西宽120米,面积达到两万多平方米。古老的城墙、城壕、水井、道路、官署,形成了一个完整的古城结构系统。而出土秦简牍的水井,就位于古城遗址当中。
主持人:以我们现在看,这个古城不大,也就是两万多平方米,但是,专家考证之后认为,这只是想当年里耶城的内衙所在地,就是它衙门的所在地,县政府。而真正的,恐怕外面还应该有外城,可以想见,当年这个地方它有多么的重要。